스타트업에 다녀본 사람들은 대부분 Zero to One을 해 봤다고 말한다. 내가 주도해서 얼마를 벌었고 몇 명의 유저를 만들었고…
히로인스팀에 오면 '조한울의 벽'에서 검증을 거치게 된다. 한울님은 전 직장에서 리서치 사업을 개발했다. 시장조사를 주도했다. 개발공수도 디자인 공수도 없어서 스스로 디자인을 하고 마케팅 웹페이지를 만들었다. 영업도, 운영도 스스로 했다. SQL과 태블로를 배워서 데이터분석도 했다.
그리고 히로인스를 공동 창업했다. 역시나 개발자도, 디자이너도 없었다. 회사의 로고부터 시작해서, 노코딩으로 웹 서비스까지 만들었다. 실패했다. 다시 노코딩으로 앱 서비스를 만들었다. 개발자들이 보기에도 복잡도가 높은 서비스였다. 원래 하던게 아니다. 생전 처음 배웠다. 모르면 우리나라에서 잘한다는 사람들은 다 찾아가서 물어봤다. 그렇게 국내 최초로 노코딩으로 VC 투자받은 서비스를 만들어냈다.
마케팅도 생전 처음해봤다. CPA(앱 다운로드 + 회원가입) 300원으로 한달에 4만명을 쏟아붓는 기염을 토했다. 그렇게 50만 회원을 모았다. 이들의 평균 CPA가 900원이 안된다. 구글 애드몹을 비롯한 프로그램 광고도 처음 해봤다. 10여개 매체를 꽂고 RTB를 최적화했고, 워터폴 비딩까지 세팅했다. 이분야 국내 최고 전문가조차 "여기서 특별히 더 가르쳐줄 건 없다"라고 했다.
그에게 중요한 건 "뭘 할 수 있느냐"가 아니라 "지금 우리가 마주한 문제가 무엇이냐" 다.
히로인스 운영 총괄 조한울
전직장부터 zero 공수로 사업개발을 해냈고, 이걸 위해 수 많은 지식과 도구 사용법을 빠르게 흡수했다. 어떻게 그럴 수 있었는지
"성장에 대한 강한 갈망 때문이었습니다. 전 직장에서 처음 맡았던 역할은 뉴스레터 제작이었는데요. 뉴스레터 제작만 하는 사람으로 남고 싶진 않았습니다. 많은 사람들이 이용하고 매출이 발생하는 사업을 만들어내는 사람이 되고 싶었습니다. 그 전까지 해본 적 없는 분야에 자꾸 뛰어들었습니다.
열망이 강했던 터라 인프라나 리소스가 부족한 것은 별로 개의치 않았습니다. '남들도 하는데 나도 할 수 있겠지' 정도의 생각을 했어요. 사업계획서 작성, 영업, 홈페이지 개발 등 필요한 모든 일을 해가며 가설을 검증해나갔습니다.
다행히 요즘 세상엔 교육 자료도 많고, 쉽게 활용할 수 있는 좋은 기술들도 많더라구요. 아이디어와 의지가 있는 사람이 도전하기 좋은 시기가 됐다고 생각합니다. 특히나 챗GPT가 나온 다음부터는 더 쉬워졌고요."
창업을 한 이유와 히로인스를 시작한 이유는
"수많은 사람들에게 큰 가치를 전달하는 일을 하고 싶었어요. 첫 직업으로 기자 일을 했던 것도 그 때문이었는데요. 매우 많은 사람들에게 동시에 서비스를 제공할 수 있다는 면에서 IT 플랫폼은 신문 기사보다도 훨씬 매력적이었어요.
기술 장벽이 낮아졌다는 면도 크게 작용했습니다. 초기 자본금이 떨어지기 전에 빠르게 여러 가지 가설을 검증하며 PMF를 찾을 수 있을 거라고 확신했어요.
히로인스라는 아이템은 창업할 때부터 생각한 아이템은 아녔어요. '엄마들의 건강을 되찾아주자'라는 매우 벙벙한 미션만 있었는데요. 실험을 거듭하면서 '엄마'라는 페르소나에 더 몰입하고 공감하고 이해하게 됐어요. 가족 모두가 찾지만, 정작 어디서도 인정 받지 못하는 이분들의 문제를 어떻게든 해결해주고 싶었어요. 엄마들끼리 응원하고 격려해줄 때 운동을 지속할 수 있고 결과적으로 자존감도 올라간다는 사실을 발견했을 땐 정말 기뻤어요. 생각해보니 엄마들끼리 격려해줄 수 있는 플랫폼이 없더라구요. 앞으로 엄마들이 더 큰 가치를 느낄 수 있는 플랫폼으로 발전시켜나가고 싶어요."
히로인스 운영 총괄 조한울
기획과 운영을 맡고 있다. 본인이 생각하는 좋은 기획자와 운영자의 필요 역량은
"고객들의 마음을 읽을 수 있어야 해요. 1차원적으로 접근해선 그저 그런 솔루션밖에 안 나와요. '우리 고객 분들은 지금 어떤 상황일까', '어떤 점이 불편할까', '말씀은 이렇게 저렇게 하시지만 사실은 다른 게 더 필요하신 것 아닐까' 이런 정답 없는 질문을 꾸준히 던지면서 고객들을 유심히 관찰하고 조사해야 해요. 그러다가 고객과 동화됐을 때 비로소 좋은 솔루션이 나온다고 생각해요.
다만 한 가지 유의할 점은 대표성을 띄어야 한다는 점입니다. 소수의 특정 고객만 좋아해선 안 되잖아요. 통계적으로 접근해야 하죠.
인문학적인 감수성에 수학적인 사고력이 더해졌을 때 최고의 기획자이자 운영자가 될 수 있다고 생각합니다. 기획자로서의 역량과 운영자로서의 역량이 근본적으로 다르진 않다고 생각해요. 고객이 감동할 수 있는 솔루션을 내드려야 한다는 면에서요."
히로인스 팀의 장점은
"히로인스 팀은 원없이 일할 수 있는 팀이에요. 일하기 싫어서, 실패할까봐 두려워서, 원래 하던 일이 아녀서 진전을 막는 사람이 없습니다. 고객들에게 더 큰 가치를 제공할 수 있다면 물불 안 가리는 사람들로 이뤄져 있습니다. 그동안 여러 인큐베이팅 프로그램에서 제공한 사무실들에 있어봤는데요. 저희 팀이 출근하면서 문 열고, 저희 팀이 퇴근하면서 문 닫고 갔어요. 팀의 열정만큼은 최상이라고 자부합니다.
저희 기획/운영팀은 어떻게든 답을 찾아냅니다. 답이 없으면 답을 만들어냅니다. 조사하고, 분석하고, 공부하고, 실험합니다. 다른 어떤 기업도 베끼지 않고 여기까지 온 원동력이에요."
